This Poem was Submitted By: Mark D. Kilburn On Date: 2002-12-18 15:52:18 . . . Click Here To Mail this Poem to a Friend!

To Listen to Music While Reading this Poem, just Click Here!

Click Here To add this poem to your "Voting Possibilities" list!


CHRISTMAS PRIDE

         It comes but once a year:          that night the lonely dread being alone.          Christmas Eve three decades past          found me melding with winter weather,          letting it freeze me inside and out.          Coldly alone for the holidays,          down on my friendless luck          with no give, gratitude, nor Christmas pride.          A light of cinematic blue spilled over my surrender,           catching my eye with magnetic force.          A tiny tavern whispered warmth,          calling irresistibly to me, I obeyed.                         The light source came from tired          and almost used up neon lights, whose ballisters          hummed bits of antique Christmas carols          for those who could still  remember them.                  I immediately bellied up to the bar          hungering for rye, thirsting for water,          and wishing for beer; with a wink           the bartender brought all three.          On the stool to my left in full regalia          sat a sad weeping Santa Claus:          he had just finished a sixteen hour shift           at some mall, tears, like summer rains          cascaded off his cheeks. I remember thinking           well there’s salt in your beer but it’s painful          watching wounds bleed and big men cry.          It hurt more when Santa spoke,          crying his plight for all who’d hear,          a future of clouds and darkest doom.          “Children today ask for more and more          making my burden too much to be borne.          This year not one child made a Christmas wish           for anyone but himself. After all these years          of Christmas Eves, I’ll ride my sleigh no more.”                   “My magic only works if one child asks          or wishes something for someone else.          This year that wish did not come,          my magic is all but gone.”        Santa went back to his sobbing          when the man on my right said          “You still have an hour left          before Christmas Day, oh ye of little faith.”        I faced this man and shook a rough          and calloused hand. He said his name was Jesus,          I asked if he was Hispanic, he said “No I am          a Jewish stone mason whose works are world-wide.”        I asked “ Hey Zeus, what are you drinking?”         He answered  “ Bread and water are all I need,          and you can call me Lord.”                        At that very moment the door opened           and one of the many homeless people           common to that part of town          came in from the freeze.          She was but a child of eight or nine          with the dirty face and hard eyes          only older folks have. A faint twinkle          sparkled in her eyes when she saw Santa,           she walked up to him and tugged on his sleeve.          “Santa, are you crying?” she asked.          Is it too late to ask for something?”         His monotone response was a           lifeless faithless and defeated  “Yes.”         She insisted “But Santa there is still one          half-hour until Christmas and my mother           is outside with no coat. I want to ask for a           warm coat for my mother. The shelter people           gave me mine, but they didn’t have one for her          and she is very very cold.”         Santa’s salty waterfall started again.          (as did everyone’s)          Smiling through his tears          he told her to go get her mom          and handed her all the pay he had          earned from his torturous mall-shift.          She did come back with her mother, Mary;          Hey Zeus Lord stood up and          wrapped Mary in his cloak          saying she’d never be cold again.          He then fed everyone full of          fish and truth, bread and kindness,          washed down with holy water.                       Santa said he had work to do,          Lord said the same adding “ I’m always around          if anyone should ever need me.”         I stayed at the tavern sipping cider          amidst warmth and privilege          and many smiling strangers.          You could say a little beggar child          saved Christmas and Santa that year;          (Santa still makes his annual appearance)          or you could say it was all a dream.          I know the truth, and a couple weeks          later I returned to that tavern,          only to find it closed and boarded up.           As I was peeking through a window          a security guard pulled up and          asked me what I wanted. I told           him of that wondrous night          just one fortnight earlier.          “Impossible!” he resounded           “this bar has been closed for          five years! Now get the hell          out of here and don’t come back!”         I walked away with a bandits grin,           for though I still had no give,          I was full of gratitude and          Christmas pride,          amen.                                                           

Copyright © December 2002 Mark D. Kilburn


Sorry, there are no critiques for this poem in our system... If the poem is older, the critiques have been purged! Poetry Contests Online at The Poetic Link

Click HERE to return to ThePoeticLink.com Database Page!