Ghost Town

We walked the dusty trails of Cumberland that Sunday afternoon when summer idled. The sky sang in perfect pitch as blustery  winds blew across sand. A lone Antelope sauntered across  the dusty plain.  Sinewy and wild his gaze unconcerned. We walked in the heap and sweep  of sage and silt to find a door, white washed with age, a single stepping stone served as a sill. On the hill we found traces of textured cement the only vestiges    of his boyhood home.  He drew on memories gathered   over time and began to speak. He told of nine siblings who  slept in one room.   Saturday night baths in     a galvanized tub.  Spoonfuls of sulfur and molasses to ward off illness He smiled when he spoke of finding a lost dog on the railroad tracks.   He named him Shepp and took him home. He wanted to see the world when  he was fourteen and tried to hop a train.  The only trip he made was to the wood shed. I felt waist deep in images as he spoke.   The once wagon rutted streets were lost   beneath our feet, in earth blown by quickened  breeze. Shadows of Cumberland lived in  his senses as we picked a path across the wilderness. The hushed silence seemed to   speak in whispers of remembered heartbeats. I loved this kind and gentle man who now walks the tracks of heaven               *               *            My father