The Stripper and The Old Dog

There are times in all lives when you're lost and alone. When even your home doesn't feel like your own. Decisions you make, or those made for you, Lead you to a place that is lonely and blue. It was that way for a stripper I know. She'd made some decisions.  She'd go it alone. She danced late at night for the money they'd pay. And they paid alot, and it paid her way. She'd left home quite early.  Quit school in a huff. Dated a boy her mom didn't trust. Relations with family went down hill from there. All of them hurt.  The pain hard to bare. They were trying, this family, to mend all the hurts. She was living back home, but continued to work. They did not understand her.  Loved her anyway. She was tough.  She was stubborn.  She did things her way. And so, late at night, she'd leave her home. She'd dance for the men and the money they'd thrown. In the wee hours of morning she'd leave her job And come home to a house on her family's farm. One night as she left she saw on old dog, Abandoned and cold on the side of the road. He was next to the gas station where he'd been put out. She gave him her dinner, a drink from the spout. He wouldn't come to her.  He'd not leave that spot Where he'd last seen his family.  Where he'd been forgot. A week came and went, the strippers that danced All fed him and saw him watch cars as they passed. His poor mangey coat hung on skin and old bones. He stunk.  Was arthritic.  But those eyes...they just glowed. She said to her mom "He's so stubborn and sad. I'd give him a home.  A bed.  A warm bath... But he just won't come.  He won't leave that spot. He's looking for something he's no longer got." "He'll come when he's ready.  He won't come before. Continue to love him.  You can't do any more." So she waited, this stripper, so tough and so hard, Hamburger in hand, a bowl in her car. One night it happened.  He climbed in her car. He'd found the warmth of a bed and a heart. He grew fat and happy.  A thick glossy fur. He played like a puppy.  He truly loved her. The stripper stopped dancing after awhile. She grew and she changed.  A more mellow style. Needed and cared for, they each found their homes. The girl and her dog were never alone.    The days turned to summer.  The summer to years. Most days were happy.  Sometimes there were tears. Rarely, that old dog would look toward that road For the car that so coldly had just let him go. Instead, he ran with, and barked at, the horses and cows. Played with and protected the girl he loved now. The old dog is gone now, but never his charm. He lived out his days, full of love, on this farm.