Mythological Journeys

1. Twilight of the Gods Odin sits, a raven on each shoulder, Waiting for his guest to arrive. Thor enters and says, “I’ve failed you, father. Jormundgand, the serpent, is alive.” He lays Mjollner down slow on the table. Odin rises, troubled by the report. “The Ragnorak will befall one and all,” He announces aloud to the court. Balder wipes tears from his mother’s eyes. Lokie laughs as he leaves the room. Tyr says, “Heroic action is the greatest good To combat this – our certain doom.” We will form a valiant ghostly army From the ranks of the slain  And assemble them in Valhalla’s great hall For the final battle on the Vigrid Plain. 2. Einherjar (The Heroic Dead) They emerge from the shadows Like the lightning of the storm. The thunder roars and sky flashes Where battlefields are born. Steel meets steel and steel meets flesh As life and death are torn. Beaten and battered with spirits not shattered By the gods they are sworn… The Valkyries – like the wailing wind –  Pass through the flames and bloody fight To claim the souls of the brave and bold And take them far beyond the night To distant Valhalla, a sacred realm, Across the Rainbow Bridge and Asgard’s gate To feats with Odin – the Lord of Battle –  And master of their fate. 3. The Death of Beowulf Flitting through the forest Beyond the river’s edge Ethereal maidens of the Rhine Hair sprinkled silver Wings laced in gold And beauty surpassing divine Dark waters flow silent Amid moving trails of red Along currents marked with defeat Beowulf – brave king Lay by the river’s bank dead With slain dragon at his feet “He was more bold than any Far and wide it was said,” Whispers one to another bereaved, “When Heimdall’s horn blows He’ll be the first to go To the Vigrid plain with sword unsheathed.” Flitting through the forest Beyond the river’s edge Ethereal maidens of the Rhine Hair sprinkled silver Wings laced in gold And beauty surpassing divine 4.  Cuchullain's Last Stand Silent at first without a sound in the air  But my breathing and tightening hand  In solitude and fear I wait and I stare  Into stillness around where I stand  An inevitable darkness blacker than night  Now a flame aglow ahead in my trance  Moving quietly a speckle of glimmering light  Gracefully gliding with Persephone's dance  The blaze is reflected on the steel I hold  On what trust I have brought at my side  Unsheathed from the depths and abyss of my soul  And prepared for the oncoming fight  Thunderous hooves stampeding with flare  The earth trembles from the oncoming storm  In this darkness I knelt once alone and in prayer  Yet this battlefield is still being born  The flame splits and becomes Demeter's two  Then four carried side by side  Closer and closer unceasingly closer  By torchlight these dark horsemen ride  Behold the undying unwavering force  Triumphant with destruction in sight  Steady undaunted upon an ingallant course  And prepared for the oncoming fight I will not die this night or coming day  Withn such dread in my shivering mind  The wounds will heal from this cursed fray  As the agony retreats that I find  Death does not surrender to a man with a blade  Yet life is not taken by sword  As Odin has given his eye in a trade  Let the Valkyries come and the ravens explore  May Morrigan flap her wings for this host  The Land of Shadows and what deeds I've done  May she remind me again of my own reproach  I have buried my forgotton son 5.  Legacy of the Stranger Frozen bodies lifeless scattered all around On the snow covered field surrounding it’s walls Remnants of a struggle where death is found Teeming amid the darkness as night shadows fall Resting in the ruins of this unified sleep Entrenched within a warrior’s hand Stands and axe raised higher than the dark and deep Still silence of this frozen wasteland. Her radiant bronze armor With blinding blaze Descends like the shadows With Medusa’s gaze As Athena appears Like a beacon of light From beyond the fortress walls In a splendorous sight. She reaches out her hand And touches the warrior’s skin And the warmth radiates To his soul deep within. He had lain there lifeless Just a corpse nothing more But her touch replenished him And his strength was restored. As he opened his eyes There was a sudden flash of light Then a vision with meaning Of a journey in sight. No words were spoken When their eyes met at last. He knew he must be quick To accomplish his task. Her radiant bronze armor With blinding blaze Ascends like the shadows With Medusa’s gaze As Athena disappears Like a beacon of light Beyond the fortress walls In a splendorous sight. Life and death have ceased for him rising with the moon at his back. In his mind the vision of truth appears calling him to a tangled track. Making his way into the forest he finds strength from the aftermath Igniting a fire within his heart that scorches the frozen path. Nearer with every single step the stars in the sky are his guide. Aglow in the night Orion’s belt and spear glisten from on high. Like the hunter towering overhead he searches for treasure untold.   his faith is he will recover this prize worth more than silver or gold. He had passed there before like the wind through the trees. With time now the essence the brave stranger flees Not for his own life or for the world’s woes As he travels the track through the bitter deep snows. He evades the great evil that pursues the prize That comes thirsting for blood with hell’s fire in their eyes. On the wings of the night with the prize in his hands The stranger enters a clearing where a cold darkness stands. To confront the wickedness he lays down his load And grips his battle axe by its handle of gold. Redemption for the struggle - revenge for the soul Encircled by the enemy as his heart takes control Covered in blood he charges into the haze Knowing that death lurks within the cold maze Overtaken by fury he swings steel through the night No fear and no way out except for the fight In the blindness off battle lies the verge of defeat Nearing his life’s threshold as his rage incomplete Grabs the dark shadows and falls into the light No fear and no way out except for the fight… As swift as a panther stunning its prey He slashes and bashes. Blood squirts in a spray. With a fury and hatred that hides any dread He swings blazing steel stained crimson red. The evil that finds him with a mission to kill Inflicts the brave stranger with a wound that won’t heal. But protecting the prize he conquers these foes. All across the woodland a river of red flows Through the cracks of the earth meeting the very core. As Orion shines brighter than ever before The stranger gazes out across the moonlit sky To pray for a miracle to save the legend – the prize. The merciless wind chills the wound at his side As he rises from the shadows of the darkness defied. His head his bloody but unbowed as he returns to the track. There is a thunderous roar but he does not look back As he continues the conquest across the mountains and streams Through the threshold of death to the kingdom of dreams. With his journey nearly finished and his own death drawing nigh He uncovers the prize – an infant – a cry – new to the world But considered a sage and legend of peace - a king for the age. Facing the fortress with his mission complete He surrenders the child then turns and retreats. There is suddenly silence as he enters the wood Weak from the journey removing his hood To reveal not a stranger but a man thought long gone Announced dead in a struggle leaving vacant his throne. In this forest of death he staggers through freezing rain Trembling as the cold wind stabs his relentless pain. He falls to the shadows suffering and alone With blood flowing from his side - his life nearly gone. Away in the distance - a spirit drifts through the trees Gliding through the night like a cool winter breeze. Reaching out her hand she touches his dying soul. His heart is blessed eternal and his wound is healed in whole. Her eyes foretell the future as he meets them with his own. Turning fast to depart the darkness she does not go alone. Her radiant bronze armor with blinding blaze Ascends like the shadows with Medusa’s gaze As Athena disappears like a beacon of light Beyond the vast forest in a splendorous sight. Accompanied by the spirit of the hero brave and bold. As they vanish in the night his body lays motionless in the cold. 6. Haunted I remove bloody armor Put my sword and shield away To stand naked on the battlefield On this cold dark autumn day The fight was hard and fierce And flames have scorched the ground As now only dying embers And dead charred bodies can be found As I a naked man alone Hide my face and wipe away tears The pain and torment of this single day Will haunt me all my years. The scarlet hue of northern sky Seems to take my breath away As if the spirits off these fallen here Were lifted from the fray But –oh – the horrid sounds of battle Are still ringing in my ears As I a naked man alone Hide my face and wipe away tears. The men I slew were brave and faithful I could see it in their souls As one by one I cut them down To the burnt earth to repose We met at dawn as rains poured down And the thunder gave a roar I drew my blade as lightning flashed Then charged fast towards Death’s door When the cursed portal closed With all my whole life’s fears The pain and torment of one single day Would haunt me all my years As I a naked man alone Hide my face and wipe away tears.