SKEETER

Near the old junior high many years ago,   school thugs and tough guys would rally. In behind the old funeral home in what was   referred to as 'smoke alley!" One afternoon when school let out,   we waited for our big yellow bus. Five guys were beating one guy alone,   kicking his ribs in right in front of us. His head all bloody, while losing bad,   I couldn't stand the odds he faced. So across the street to help him out,   into 'smoke alley' I raced. I fought them off, the best I could as he   got to his feet catching a second wind. Together we ran 'em off, but from them on   'Skeeter' thought I was his best friend. Years later in my 'copping days' I went in   a local tavern, alone to police a brawl. Being alone I faced uneven odds again.   No backup cars to assist with my call. Between a pair of drunks, I fought alone,   but from a barstool where the ex-con sat, 'Skeeter' came and pulled one man away,   saying, "Hey cop, let me help ya with that." "I guess our score is even now," he said,   as we placed the fighters in my squad car. "Hope my name don't appear on a damn report,   'cause I ain't supposed ta be in no bar." "Only some unnamed patron," I replied,   I haven't asked for ID yet have I?" "I owe one more, thanks again," Skeeter said   scooting away, "Time ta say good-bye!" 'Skeeter' was caught for bad checks again,   armed robbery and counterfeiting. Done time, parole, more time, more parole   paying for crimes he kept committing. They say he died from a fall from a balcony,   that's how the prison accounts all read. Never explained knife wounds in his back, but   the final result still spelled-out dead! I always knew back from junior high days,   there never would be hope for 'Skeeter'. Knew back then, if he didn't help himself,   he'd answer on judgement day to St. Peter. I hear tell at his funeral, not a single   family member or even one friend cried. I felt a tiny twinge of remorse, no one   could help him, but a time or two I tried.