Pink Expressions

Pink Expressions Before her soft petal lips latched onto the rosebud flesh of her mother's breast, newborn girl, Ren, wailed her pale cheeks  the shade of her wrap, cotton candy pink. Girlish as patent leather mary janes; the velvet ribbon round Ren's dark curls,  and frosting on her birthday cake were party pink as strawberry ice cream smiles. Sweetheart Coral lipstick matched the sash  of Ren's empire-bodiced prom gown,  satiny taffeta, spaghetti strapped; pink peeked through a floral-lace overlay. Their best man stood and raised his glass, nearly spilling the sparkling bubbles. When his off-color, tipsy toast ended, Ren took her first sip of pink champagne. A blue and a pink collar couple, Ren shampooed the hair of old ladies, then Joe's advancement and pretty good raise let her stay home with their toddling twins. The kids moved into worlds of their own; Ren, feeling useless as furniture dust,  fell into a routine: cream, grenadine,   and double Pink Lady jiggers of gin. Worry, then anger, a threat of divorce, she stared and soft muttered, "I don't care," but Joe saw a shimmer of tears and, the whites of her eyes looked all pink. Pink as dreams, a dawn woke Ren's memory of the sunrise painted in high school; teacher called it "A lovely depiction," and hanged it on the senior classroom wall. Skipping cocktails, Ren climbed to the attic,  wearing a raggedy, pink-chenille robe, and dug through suitcases and cartons, like a relentless archeologist.  The trunk, sent from childhood, contained the portfolio she found swaddled, in the unfaded pink of the blanket, still tagged with the family name and "girl."  Cloth clutched, she sought her mom's guidance, then released wailing laments in the folds; soaked it with disappointment and longing that caused Ren's pallid cheeks to flush pink.   Composed, she stared at the closed folder, and recalled writing her name on its front; sighing, Ren undid the double pink ties, peered at creations made in her youth. The psychedelic colors looked dated, pained Ren, like a bad case of pink eye, but she admired a few painted scenes  and had the notion to finish one sketch. That evening, in skirt and fresh blouse, Ren prepared supper: a sauteed mix of garlic, herbs, dry white wine, and perfectly pink shrimp, over linguine. Joe praised the delicious cuisine,  but wondered what Ren was about; they talked while he drank his black coffee and she cooled off her rosehip pink tea. Ren confided her sunrise potential,   and that the wrapped blanket from Mom encouraged her like a heaven-sent sign; nervously pink, Ren showed Joe her art. "I hope you start again painting," Joe whispered as Ren slipped off her  filmy pink, not flannel, nighty; she kissed him, "Perhaps I need lessons." Ren set herself up in the kitchen, later, out on the patio's pink stone; Joe advised, she needed a room for easel and multiplying supplies. Ardor overtook Ren's nostalgia; she emptied the children's room, sold  the twin beds, stored posters, and games, in the attic, then painted the blank walls of her studio pink.